Asteroide 2012 DA14

 En la noche del 15 al 16 de febrero, el asteroide 2012 DA14 pasará cerca de la Tierra a una distancia de tan sólo 30.000 kilometros (en el interior del anillo de satélites geoestacionarios). Con una magnitud máxima de aproximadamente 7,4 no será visible a simple vista, pero si será visible con binoculares si sabes dónde buscar y si te encuentras en la parte del mundo donde esto será posible.

Se puede calcular la trayectoria en el cielo yendo a http://www.heavens-above.com y eligiendo (al comienzo de la página) el sitio donde te encuentras en la base de datos donde dice "select from database".
Luego, una vez elegido el sitio donde nos encontramos (ya no hará falta hacerlo las siguientes ocasiones que volvamos a visitar la página con nuestro ordenador) volvemos a la página de inicio y al principio del todo vamos al enlace Asteroid 2012 DA14 flyby; aquí encontraremos un mapa del recorrido que hará el asteroide.
Éste de aquí a la derecha (en miniatura por que la imagen del mapa que encontraremos es mucho más grande) es el correspondiente al sitio donde vivo en Palma de Mallorca.

Este singular asteroide descubierto por el OAM (Observatorio Astronómico de Mallorca) en su centro del altiplano granadino de La Sagra, la noche del 22 de febrero de 2012, tiene unos 44 metros de diámetro y esta clasificado como un asteroide NEO tipo Apollo. Cuando cruce la órbita de la Tierra mañana, tendremos una oportunidad inigualable para la observación y estudio de estos objetos, puesto que esta será la mayor aproximación a la Tierra de un objeto de un tamaño considerable que ha sido previamente detectado.
Fig.01 Secuencia de 3 imágenes CCD. Tomadas por los telescopios róboticos del Observatorio de La Sagra (Granada) (OAM/OLS).		Cuando un asteroide es clasificado NEO (Near Earth Object) significa que este objeto tiene una órbita próxima a la de la Tierra, y si es de tipo Apollo quiere decir que además tiene el peligroso hábito de cruzar periódicamente nuestra órbita. El asteroide 2012 DA14 cumple ambos requisitos, su periodo y órbita son muy similares a los de la Tierra (ver  fig.2), un año (una vuelta completa al Sol) dura 366,2 de nuestros días.  Actualmente (11/03/2012) se han descubierto 4.331 asteroides de este tipo, pero la gran semejanza de la órbita de este asteroide con la de la Tierra lo convierte en un objeto extraordinario.

Información completa en la web del Observatorio Astronómico de Mallorca:  http://www.oam.es/Asteroide_2012DA14.htm


2012 DA14 es un asteroide de aproximadamente 44 metros de diámetro. En su aproximación cercana a la Tierra mañana 15 de febrero, al contrario de lo que afirman algunos informes en la web, no hay peligro de que nos golpee durante este encuentro. Esta visualización muestra la trayectoria del asteroide como se calculó por horizontes de JPL servicio efemérides publicada en marzo de 2012. A medida que más observaciones del 2012 DA14 se han hecho, la trayectoria puede haber sido revisada.

La Hidrosfera: no hay tanta agua como pensamos

 La hidrosfera o hidrósfera (del griego υδρός hydros: ‘agua’ y σφαιρα sphaira: ‘esfera’) describe en las Ciencias de la Tierra el sistema material constituido por el agua que se encuentra bajo y sobre la superficie de la Tierra.
http://es.wikipedia.org/wiki/Hidrosfera

Si se pudiera reunir todo el agua de la Tierra (oceanos, mares, ríos, lagos, agua subterránea, hielo y nieve), es decir, de la Hidrosfera, el resultado sería el de la imagén a continuación:


































Puede parecer increible. A mi también me pareció que era una burbujita ridícula la primera vez que vi la imagen, y es que cuando miramos el mar nos parece que contiene una cantidad ingente e inagotable de agua, y sí, es enorme, pero si lo comparamos con el resto del planeta es insignificante y al reunir todo el agua nos damos cuenta de lo frágil y valiosa que es.
A menudo solemos expresarnos mal cuando decimos que las tres cuartas partes del planeta son agua, cuando lo que queremos decir es que el agua cubre las tres cuartas partes; ahí tiene su origen el error en gran parte.
¿Que nos parece demasiado pequeña la esfera o que está mal calculada? Nos daremos cuenta que no es así si pensamos que la mayor profundidad en los oceanos, la fosa de las Marianas, es de tan sólo 11 km ( http://es.wikipedia.org/wiki/Fosa_de_las_Marianas ) y que la superficie media de estos es de unos 3,5 km ( http://es.wikipedia.org/wiki/Hidrosfera ); si lo comparamos con el radio medio de la Tierra, 6371 km, nos damos cuenta que estamos en una bola mojada y poco mas...

Recursos hídricos	Volumen en km³	Porcentaje
Agua en los océanos	1 370 323 000	93,96%
Aguas subterráneas	60 000 000 4 000 000	4,12%
Aguas interiores, incluyendo glaciares	24 000 000	1,65%
En lagos de agua dulce y salada de los cuales, en los embalses	280 000 5 000	0,019%
Humedad del suelo	85 000	0,006%
Agua en la atmósfera	14 000	0,001%
Agua en los ríos	1 200	0,0001%
total de agua en la hidrosfera	1 454 193 000	100%

http://es.wikipedia.org/wiki/Hidrosfera

La Hidrosfera tiene un volumen de 1.454.193.000 km cúbicos (unos 1400 trillones de litros), con este dato podemos calcular como sería el tamaño de esta esfera:







































Con lo que resulta que el radio de la Hidrosfera es de unos 703 km, por lo que la del dibujo está bastante bien calculada.

En este año 2013, declarado por la Asamblea General de las Naciones Unidas Año Internacional de la Cooperación en la Esfera del Agua, me resulta inquietante descubrir que el volumen de agua dulce en el planeta es tan sólo el 3% de la Hidrosfera.

En la siguiente imagen, sería la esferita mediana. La más pequeñita que casi no se ve, es la que resultaría de reunir el agua de lagos y rios del planeta...
Vaya, que si no cuidamos esto nos espera un futuro más bien crudo.

http://ga.water.usgs.gov/edu/2010/gallery/global-water-volume.html

Tampoco somos el sitio del Sistema Solar donde hay más agua. Según datos recogidos por la sonda Galileo entre 1995 a 2003, Europa (el satélite de Júpiter) contiene un océano global y profundo de agua líquida debajo de una capa de hielo de la superficie. Este océano bajo la superficie más la capa de hielo podría tener una profundidad media de 80 a 170 kilómetros. Suponiendo una profundidad de 100 kilómetros, si toda el agua de Europa se concentrara en una bola tendría un radio de 877 kilómetros.
La ilustración compara a escala esta bola hipotética de toda el agua de Europa con la propia medida de Europa (a la izquierda), y lo mismo con toda el agua del planeta Tierra.

 
http://astrocl.blogspot.com.es/2012/05/toda-el-agua-de-europa-la-luna-de.html

El cielo del mes: febrero 2013

Planetas al anochecer: Después de que el Sol se pone en estos fríos días de febrero, busca una "estrella" brillante ardiente en lo alto. Esto no es realmente una estrella en absoluto, sino que es el planeta Júpiter. Un telescopio proporcionará una mejor vista...

Constelaciones y objetos de cielo profundo: El cielo nocturno de invierno, lleno de estrellas brillantes, presenta uno de los mejores vistas celestiales. Orión, el gran cazador de la mitología griega, domina el cielo de invierno. Esta constelación es uno de las más fáciles de reconocer. Está llena de estrellas jóvenes, estrellas muriendo y muchas nebulosas.
Betelgeuse, uno de los "hombros" de Orión, es una estrella supergigante roja de unas 650 veces el tamaño del sol. Brilla con el resplandor de decenas de miles de soles. Betelgeuse está cerca del final de su vida. Con el combustible en el núcleo de la estrella prácticamente agotado, se ha contraído y se calienta, haciendo que las capas gaseosas externas de la estrella se hinchen. Rigel, una de las "rodillas" de Orión, es un sistema de tres estrellas formado por dos estrellas más pequeñas orbitando alrededor de una estrella supergigante azul. Rigel tiene una vida útil corta. Las estrellas azules supergigantes son mucho más calientes que nuestro Sol y agotan su combustible rápidamente.
El cinturón de Orión es fácil de detectar. Se compone de tres estrellas, Alnitak, Alnilam, y Mintaka en línea.
Desde el lado izquierdo del Cinturón de Orión, yendo hacia abajo encontramos, en la espada que cuelga de éste, la Gran Nebulosa de Orión. Aunque apenas visible a simple vista, es la más brillante nube de gas difuso en el cielo nocturno. ("Nebula" en latín significa "nube"). Un pequeño telescopio revela los detalles y grandeza de la nebulosa. Incrustado dentro de la Nebulosa de Orión está el Trapecio, un grupo de estrellas jóvenes y calientestan brillantes que hacen que brille el gas que las rodea. 
Canis Major, el Gran Perro, es el compañero fiel que acompaña al cazador Orión. Canis Major está dominada por la estrella más brillante en el cielo nocturno, Sirius. Sirio es en realidad un sistema doble, con una estrella brillante y una compañera mucho más pequeña y más débil. Está tan sólo a 8,6 años luz de distancia, lo que la hace ser una de las estrellas más cercana a nosotros, tan sólo al doble de distancia de la que tenemos más cerca: Próxima Centauri. Un escaneo con binoculares justo debajo de Sirio revelará un conjunto precioso de estrellas llamado M41. Contiene alrededor de 100 estrellas, incluyendo varias gigantes rojas. Estrellas en racimos como M41 nacieron juntos y son todos de la misma edad.

Planetas al amanecer: Saturno se eleva alrededor de la medianoche y va escalando cada vez más alto a lo largo de la mañana. Usa un telescopio para espiar sus maravillosos anillos...

Fuentes:

http://hubblesite.org/explore_astronomy/tonights_sky/
http://www.youtube.com/watch?v=zfqjMj03Cjo

Un rio corriendo por la superficie marciana

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La Mars Express tomó imágenes de la parte superior de la impresionante región Reull Vallis de Marte con su cámara de alta resolución estéreo del año pasado.
 
Reull Vallis, la estructura de río como en estas imágenes, se cree que se forma cuando el agua corriente fluía en el lejano pasado marciano, cortando un canal empinado a través de las tierras altas Promethei Terra antes de correr en dirección a la planta de la vasta cuenca Hellas.
 
Esta estructura sinuosa, que se extiende por casi 1500 km a través del paisaje marciano, está flanqueada por numerosos afluentes, entre los que se puede ver claramente el corte en el valle principal hacia la parte superior (norte).

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Las nuevas imágenes de Mars Express muestran una región de Reull Vallis en un punto donde el canal es casi 7 km de ancho y 300 m de profundidad.

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Las riveras de Reull Vallis son particularmente abruptas y escarpadas en estas imágenes, con características paralelas longitudinales que cubren el suelo del canal en sí. Estas estructuras se cree que son causadas por el paso de partículas sueltas y hielo durante el periodo 'Amazónico (que continúa hasta hoy día) debido al flujo glacial a lo largo del canal.
 
Las estructuras se formaron mucho después de que fue esculpida originalmente por el agua líquida durante el período Hesperian, que se cree que terminó entre 3500 millones y 1,8 millones de años.
 
Similares estructuras lineado, que se cree que son ricas en hielo, también se puede encontrar en muchos de los cráteres de los alrededores.

El afluente que intersecta el canal principal parece ser parte de una bifurcación del valle principal en dos ramas distintas, aguas arriba antes de la fusión de nuevo en un valle principal único.
 
La derecha (norte) de la imagen principal está dominada por la Sierra Promethei Terra con sus altas montañas y suaves redondeados que se muestran en estas imágenes, el aumento de alrededor de 2500 metros sobre las llanuras circundantes planas.
La vista en perspectiva muestra una de estas montañas con cráteres de impacto cercanos llenos de sedimentos.

 Fuente: http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Science/Reull_Vallis_a_river_ran_through_it
 
 

El cielo del mes: enero 2013

Unos prismáticos puede transformar el cúmulo estelar de las Pléyades de siete estrellas en un enjambre.





Nueva entrega de la guía de constelaciones, objetos del cielo profundo, planetas y acontecimientos: el cielo en enero 2013

Planetas al anochecer:
Apareciendo en el sureste después de la puesta del sol, Júpiter, el rey de los planetas, incendia el cielo majestuosamente a lo largo de la noche invernal. Un telescopio mostrará las bandas oscuras de corte en todo el planeta.

Constelaciones y objetos de cielo profundo:
El cielo de invierno está lleno de estrellas brillantes. Una constelación antigua, Auriga, que representaba un pastor de cabras para los griegos y omanos, es una hermosa diadema de estrellas adornando el cielo. En Auriga,Capella, la sexta estrella más brillante en el cielo, es una estrella doble. Las dos estrellas son estrellas amarillas como nuestro Sol, pero son unas 10 veces más grande y 50 y 80 veces más brillante. Cerca de Auriga está la gran constelación de Tauro. En la leyenda griega, este grupo de estrellas representaba a Zeus disfrazado de toro blanco con cuernos de oro. En su ojo se encuentra la naranja Aldebarán, una estrella gigante roja cerca del final de su vida útil .La cabeza del toro en forma de V es creado por las Híades, un hermoso grupo de estrellas que se pueden ver fácilmente a simple vista. El cúmulo estelar de las Pléyades se encuentra cerca de la cabeza del toro. Amplio y luminoso, este cluster de estrellas es el más conocido en el cielo y es a menudo llamado "Las Siete Hermanas". A simple vista se pueden ver tan sólo seis o siete estrellas, pero contiene el cúmulo de las Pléyades más de 250. El uso de unos prismáticos muestra el grupo en su mejor momento. Las estrellas en este enjambre estelar son calientes y jóvenes. Una nube de polvo a través del cual están pasando refleja su luz azul. 

Planetas al amanecer:
Saturno se eleva después de la medianoche y se mueve en el cielo antes del sudeste al alba. Los majestuosos anillos del planeta aparecen en la mira de un pequeño telescopio.

Eventos:
Lluvia de meteoritos, las Cuadrántidas, en la noche del 3 y 4 el de enero. Los que desafíen el frío pueden ver hasta 40 meteoros por hora, aunque la luz de la luna hará que los meteoros débiles sean más difíciles de detectar. 

El cielo nocturno es siempre un escaparate celestial. Explora sus maravillas desde tu propio patio trasero.

Créditos:
Producido por el Space Telescope Science Institute, Office of Public OutreachStarfield imágenes creadas con Stellarium 
Formas mitológicas de las constelaciones: Firmamentum Sobiescianum sive Uranographia por Johannes Hevelius, cortesía del Observatorio Naval de los Estados Unidos 
Júpiter: imagen cortesía de Todd bruto 
Pleiades Star Cluster: imagen cortesía de Daniel Mahoney 
Saturno: imagen cortesía de John Endreson 
Narrado por: Nancy Calo
Música escrita: por Jonn Serrie 
Producción: Lucy Albert, Greg Bacon, John Bintz, John Godfrey, VanessaThomas


Fuentes:
http://hubblesite.org/explore_astronomy/tonights_sky/
http://www.youtube.com/watch?v=n-Gxd9CXU0w

¿Es bueno el hombre?

* Lo puedes ver a pantalla completa pulsando en [  ] en la esquina inferior derecha y cuando termine pulsa  la tecla (Esc) para volver a pantalla normal.

Homenaje a Jean Giraud (Moebius) fallecido desgraciadamente hace poco.
Moebius fué mi dibujante favorito del grupo de Los Humanoides Asociados y cada vez que compraba la revista Metal Hurlant a mediados de la década de los setenta, lo primero que hacía era buscar su historieta. Una de las que más me impactó fué la que he incluido en el vídeo, además de lo que me hizo reir: basta ver las caras que pone el rey-jefe de los monstuillos extraterrestres cuando prueba la oreja del humano para comprobar "si es bueno"... evidentemente no lo somos.
La música que he incluido, por supuesto con intención,es un pequeño extracto de "Pigs (ThreeDifferent Ones)" del álbum "Animals" de Pink Floyd de la misma época.

Homage to Jean Giraud (Moebius) unfortunately died recently.
Moebius was my favorite cartoonist of the group of The Humanoids Associates and whenever I bought the magazine Metal Hurlant in the mid-seventies, the first thing I did was look for his cartoon. One that struck me most was the one I have included in this video, it also made me laugh so much: just look at the expressions of the king-chief of the little-monsters-aliens when he test the human ear to check "if it's good "... obviously we are not.
The music that I have included, of course with a certain intention, is a small extract of Pigs (ThreeDifferent Ones) from Pink Floyd's album "Animals", from the same years.

El cielo en diciembre con Tonight's Sky

* Lo puedes ver a pantalla completa pulsando en [  ] en la esquina inferior derecha y cuando termine pulsa  la tecla (Esc) para volver a pantalla normal.

Planetas al anochecer:

Justo después de la puesta del sol, se puede echar un vistazo a Marte antes de que se oculte por
el oeste. El planeta estará muy bajo en el horizonte.
Al caer la noche, Júpiter se encuentra sobre el horizonte oriental y a medida que la noche avanza,
va subiendo más alto en el cielo de la noche invernal.
 
Constelaciones y objetos de cielo profundo:

 Hay dos prominentes constelaciones en el cielo nocturno de diciembre que representan notables
individuos de la antigua mitología griega.
El gran héroe Perseo sujeta la cabeza de Medusa.
Situado en Perseo se encuentra M34, un cúmulo estelar abierto a unos 1.400 años luz de distancia
de nosotros. Los cúmulos abiertos de estrellas son grupos de estrellas jóvenes que han sido formados al mismo tiempo dentro de una gran nube de polvo y gas. Búscalo a simple vista o con prismáticos en el cielo oscuro.
La reina Casiopea fue castigada por su orgullo y vanidad a estar atada a su trono. Casiopea, con su forma de "M" o de "W", hace que sea una constelación fácil de identificar.  Eta Cassiopeiae es una estrella doble de maravilloso y colorido. Usa binoculares o un pequeño telescopio para distinguir el oro y los tonos azules. M103 en Casiopea es un cúmulo estelar abierto fino con una prominente estrella roja cerca del centro. Su forma de abanico es evidente con prismáticos.
Situada entre Casiopea y Perseo está el encantador Doble Cúmulo. Este par de
cúmulos abiertos de estrellas es fácil de ver con binoculares. El Cúmulo Doble se asemeja a un puñado de diamantes esparcidos sobre terciopelo negro, con un rubí en el medio.

Planetas al amanecer:

Tanto Venus como Saturno son planetas de la mañana en este mes. Búscalos en
el sureste antes de que amanezca.
Mercurio representa un desafío visual durante la primera mitad del mes. Trata de encontrarlo
brillando entre Venus y el horizonte antes de que salga el Sol.

 
Eventos:

 En el cielo nocturno a mediados de diciembre se producirá una lluvia de meteoritos. Del 13 al 14 de de este mes, las Geménidas brillantes y rápidas saltarán a través de la atmósfera superior.
Estate atento a los meteoros saliendo de la constelación de Géminis después de la medianoche. En
un cielo oscuro, se podrían ver hasta 60 meteoros multicolores por hora.

Fuente: http://hubblesite.org/explore_astronomy/tonights_sky/

Credits
Produced by the Space Telescope Science Institute, Office of Public Outreach
Starfield images created with Stellarium
Mythological constellation forms from Firmamentum Sobiescianum sive
Uranographia by Johannes Hevelius, courtesy of the United States Naval
Observatory
Mars image courtesy of Matt Wedel
Jupiter image courtesy of Todd Gross
M34 image courtesy of MicroObservatory Robotic Telescope Network
Eta Cassiopeiae image courtesy of Kevin Muenzler, eaglecreekobservatory.org
M103 image courtesy of Hillary Mathis, N.A.Sharp/AURA/NOAO/NSF
Double Cluster image courtesy of Tim Hunter and James McGaha
Venus and Mercury images courtesy of Mario Weigand
Saturn image courtesy of John Endreson
Narrated by Nancy Calo
Music written by Jonn Serrie
Production: Lucy Albert, Greg Bacon, John Bintz, John Godfrey, and Vanessa Thomas

Gráfico del cielo actual (http://www.heavens-above.com/?lat=39.567&lng=2.650&loc=Palma+de+Mallorca&alt=1&tz=CET) :