Equinox on a Spinning Earth

   

  Equinox on a Spinning Earth
Image Credit: NASA, Meteosat, Robert Simmon Explanation: When does the line between day and night become vertical? Tomorrow. Tomorrow is an equinox on planet Earth, a time of year when day and night are most nearly equal. At an equinox, the Earth's terminator -- the dividing line between day and night -- becomes vertical and connects the north and south poles. The above time-lapse video demonstrates this by displaying an entire year on planet Earth in twelve seconds. From geosynchronous orbit, the Meteosat satellite recorded these infrared images of the Earth every day at the same local time. The video started at the September 2010 equinox with the terminator line being vertical. As the Earth revolved around the Sun, the terminator was seen to tilt in a way that provides less daily sunlight to the northern hemisphere, causing winter in the north. As the year progressed, the March 2011 equinox arrived halfway through the video, followed by the terminator tilting the other way, causing winter in the southern hemisphere -- and summer in the north. The captured year ends again with the September equinox, concluding another of billions of trips the Earth has taken -- and will take -- around the Sun.


Fuente: Astronomy Picture of the Day

El cielo del mes: marzo 2014

Close encounter Moon-Venus

Daytime Moon Meets Morning Star
Image Credit & Copyright: Cui Yongjiang and Shi Zexing Explanation: Venus now appears as planet Earth's brilliant morning star standing above the eastern horizon before dawn. For most, the silvery celestial beacon rose in a close pairing with an old crescent Moon on February 26. But seen from locations in western Africa before sunrise, the lunar crescent actually occulted or passed in front of Venus, also in a crescent phase. Farther to the east, the occultation occurred during daylight hours. In fact, this telescopic snapshot of the dueling crescents was captured just before the occultation began under an afternoon's crystal clear skies from Yunnan Province, China. The unforgettable scene was easily visible to the naked eye in broad daylight.

Fuente: Astronomy Picture of the Day

¿Estamos solos?

El cielo del mes: febrero 2014

NGC 7293: Nebulosa de la Hélice

NGC 7293: The Helix Nebula
Image Credit & Copyright: Don Goldman

Explicación: A escasos setecientos años luz de la Tierra, en la constelación de Acuario, una estrella similar al Sol se está muriendo. Sus últimos miles de años han producido la Nebulosa de la Hélice (NGC 7293), un ejemplo bien estudiado y cercano de una nebulosa planetaria, típica de esta fase final de la evolución estelar. Un total de 28,5 horas de tiempo de exposición se han ido para la creación de esta profunda visión de la nebulosa. Combinando datos de imagen de banda estrecha de las líneas de emisión de átomos de hidrógeno en átomos en rojo y de oxígeno en tonos azul-verde, muestra detalles notables de la región más brillante del interior de la hélice, de unos 3 años luz de diámetro, pero también le sigue un halo exterior más tenue que da a la Nebulosa un tamaño de más de seis años-luz. El punto blanco en el centro de la hélice es la caliente estrella central de esta nebulosa planetaria. Tras un simple primer vistazo, ahora se comprende que la Hélice tiene una geometría sorprendentemente compleja.

Lo anterior es mi traducción de la publicación del 10 de enero de 2014 en Astronomy Picture of the Day. El original, en inglés, se puede ver aquí:

APOD: 2014 January 10 - NGC 7293: The Helix Nebula

El cielo del mes: enero 2014

Planetas al anochecer:

Júpiter, el rey de los planetas , sale por el este al atardecer, ardiendo majestuosamente a lo largo de la noche de invierno.Un telescopio muestra bandas oscuras de corte a través del planeta. El 5 de enero, será cuando Júpiter estará más cerca Tierra .Este es el mejor momento para observarlo con un telescopio o binoculares. Busca sus cuatro lunas.

Constelaciones y objetos de cielo profundo:

Imagen compuesta en color de las Pléyades del Digitized Sky Survey.

El cielo de invierno está lleno de estrellas brillantes.Una antigua constelación, Auriga representada como un pastor de cabras por los griegos y los romanos.  Auriga es como un hermoso círculo de joyas, adornando la cabeza del cielo.Capella, la sexta estrella más brillante en el cielo, es una estrella doble. Son dos estrellas amarillas como nuestro Sol, pero alrededor de 10 veces más grandes y 50 y 80 veces más brillantes.Cerca de Auriga está la gran constelación de Tauro, el Toro. En la mitolobía griega, este grupo de estrellas representa a Zeus disfrazado como un toro blanco con cuernos de oro.Su ojo es el anaranjado Aldebarán, una estrella gigante roja acercandose al final de su vida .La cabeza del toro en forma de V está formada por las Hyades, un hermoso grupo de estrellas, fácilmente visibles a simple vista. El cúmulo estelar de las Pléyades se encuentra cerca de la cabeza del toro .Amplio y luminoso, este cúmulo de estrellas es la más conocida en el cielo y se llama a menudo " las Siete Hermanas" o "las Cabritas". El ojo desnudo puede ver sólo seis o siete estrellas, pero el cúmulo de las Pléyades contiene más de 250. Unos prismáticos son lo mejor para observar este cúmulo.
Las estrellas en este enjambre son estrellas calientes y jóvenes. Una polvorienta nube a través de la cual pasen reflejos de su luz azul.

Planetas al amanecer:

Después de la medianoche, Marte comienza su ascenso desde el este hacia el oscura noche de invierno. Utiliza un telescopio para tener una mejor vista.Saturno se eleva un par de horas más tarde y se mueve en el cielo del sudeste antes del amanecer.Los majestuosos anillos del planeta aparecen en la mira de un pequeño telescopio.A finales del mes, Venus aparece bajo en el este, justo antes del amanecer. Un buen telescopio nos revelará que se ve como una media luna delgada .

Eventos: 

La lluvia demeteoros de las Cuadrántidas alcanza su máximo en la noche del 3 al 4 de enero.Aquellos que desafían el frío puede ver hasta40 meteoros por hora durante la noche sin luna.

http://www.youtube.com/watch?v=lE9_t9DH6uE

http://hubblesite.org/explore_astronomy/tonights_sky/

http://es.wikipedia.org/wiki/Pléyades