La Mars Express tomó imágenes de la parte superior de la impresionante región Reull Vallis de Marte con su cámara de alta resolución estéreo del año pasado.
Reull Vallis, la estructura de río como en estas imágenes, se cree que se forma cuando el agua corriente fluía en el lejano pasado marciano, cortando un canal empinado a través de las tierras altas Promethei Terra antes de correr en dirección a la planta de la vasta cuenca Hellas.
Esta estructura sinuosa, que se extiende por casi 1500 km a través del paisaje marciano, está flanqueada por numerosos afluentes, entre los que se puede ver claramente el corte en el valle principal hacia la parte superior (norte).
Las nuevas imágenes de Mars Express muestran una región de Reull Vallis en un punto donde el canal es casi 7 km de ancho y 300 m de profundidad.
Las riveras de Reull Vallis son particularmente abruptas y escarpadas en estas imágenes, con características paralelas longitudinales que cubren el suelo del canal en sí. Estas estructuras se cree que son causadas por el paso de partículas sueltas y hielo durante el periodo 'Amazónico (que continúa hasta hoy día) debido al flujo glacial a lo largo del canal.
Las estructuras se formaron mucho después de que fue esculpida originalmente por el agua líquida durante el período Hesperian, que se cree que terminó entre 3500 millones y 1,8 millones de años.
Similares estructuras lineado, que se cree que son ricas en hielo, también se puede encontrar en muchos de los cráteres de los alrededores.
El afluente que intersecta el canal principal parece ser parte de una bifurcación del valle principal en dos ramas distintas, aguas arriba antes de la fusión de nuevo en un valle principal único.
La derecha (norte) de la imagen principal está dominada por la Sierra Promethei Terra con sus altas montañas y suaves redondeados que se muestran en estas imágenes, el aumento de alrededor de 2500 metros sobre las llanuras circundantes planas.
La vista en perspectiva muestra una de estas montañas con cráteres de impacto cercanos llenos de sedimentos.
Fuente: http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Science/Reull_Vallis_a_river_ran_through_it
