Un asteroide de 2,7 kilómetros pasará este viernes cerca de la Tierra

La órbita del asteroide 1998 QE2. NASA / TRADUCCIÓN INFOGRAFÍA EL PERIÓDICO

Este viernes, el asteroide 1998 QE2 pasará junto a la Tierra, llegando a no menos de alrededor de 5,8 millones kilometros de nosotros, o alrededor de 15 veces la distancia entre la Tierra y la Luna. Aunque no es de mucho interés para los astrónomos y científicos en la búsqueda de asteroides peligrosos, es de interés para los interesados en la astronomía de radar.

La órbita del asteroide 1998 QE2. NASA / TRADUCCIÓN INFOGRAFÍA EL PERIÓDICO

"El asteroide 1998 QE2 (de 2,7 kilómetros de diámetro) será un objetivo para las imágenes de radar en circulación en Goldstone y Arecibo y esperamos obtener una serie de imágenes de alta resolución que podrían revelar una gran cantidad de características de la superficie", dijo el astrónomo de radar Lanza Benner, investigador principal del radar de observaciones Goldstone del Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Pasadena, California.
"Cada vez que un asteroide se acerca tanto, proporciona una importante oportunidad científica para estudiarlo en detalle para entender su tamaño, forma, rotación, características de la superficie, y lo que estos rasgos nos pueden decir acerca de su origen. También vamos a utilizar las nuevas mediciones de radar sobre la distancia y la velocidad del asteroide, para mejorar nuestro cálculo de su órbita y movimiento".
La máxima aproximación del asteroide se producirá a las 20.59 UTC del 31 de mayo. Esta es la máxima aproximación que este asteroide hará a la Tierra durante al menos los próximos dos siglos. 1998 QE2 fue descubierto el 19 de agosto de 1998, por un observatorio del Instituto de Tecnología de Massachusetts en Nuevo México.
Las imágenes de radar de la antena de Goldstone pueden resolver las características del asteroide hasta una precisión de 3,75 metros. "Es muy emocionante ver imágenes detalladas de este asteroide por primera vez", dijo Benner. "Con el radar podemos transformar un objeto desde un punto de luz en un mundo pequeño, con su propio conjunto único de características. En un sentido real, las imágenes de radar de asteroides cercanos a la Tierra es una forma fundamental de explorar toda una clase de objetos del sistema solar".
Entre el 30 de mayo y 9 de junio, los astrónomos de radar de la antena de 70 metros del Deep Space Network de la NASA en Goldstone, California, y el Observatorio de Arecibo en Puerto Rico, están planeando una extensa campaña de observaciones. Los dos telescopios tienen capacidades de imagen complementarias que permitirán a los astrónomos aprender tanto como sea posible sobre el asteroide durante su breve visita cerca de la Tierra.

Fuente: http://www.elperiodico.com/es/noticias/ciencia/asteroide-kilometros-pasara-este-viernes-cerca-tierra-2401782

El cielo del mes: mayo 2013

Planetas al anochecer:

Al caer la noche, busca a Júpiter que brilla en el oeste. Las mejores vistas de Júpiterserán a principios de mes, cuando aún está alto está en el cielo tras el crepúsculo. En los últimos días de mayo, Mercurio y un brillante Venus se unirán a Júpiter el horizonte oeste. Un telescopio proporcionará una mejor vista de los planetas. Saturno aparecerá en el cielo por el lado opuesto, por el sudeste, justo después del atardecer. El planeta de los anillos recorrerá toda la cúpula celesta durante la noche, llegando al cielo del oeste antes del amanecer.

Constelaciones y objetos de cielo profundo:

Mirando hacia el sur, hemos dado la vuelta alejandonos del centro abarrotado de nuestra galaxia "La Vía Láctea". Vemos, pues, más lejos en el universo. 
La gran constelación de Virgo llena el cielo del sur en la noche. Es una de las constelaciones zodiacales de la antigüedad, y es en ella donde encontraremos a Saturno durante uno cuantos meses, no lejos de su estrella principal, Spica (la espiga). Con un par de binoculares, podemos visitar su cúmulo de galaxias. Estas pequeñas manchas de luz no son otra cosa que galaxias, lejos de nuestra Vía Láctea, y cada una brilla con la luz de miles de millones de estrellas. La Galaxia del Sombrero, M104, se encuentra en la parte sur de Virgo. Su senda de polvo oscuro hace que se vea como un sombrero grande, de ahí su nombre. 
Dos constelaciones más pequeñas se encuentran por encima de Virgo. Coma Berenices es una reina que dio su largo pelo a los dioses para asegurar el retorno seguro de su marido de la guerra. M64, una galaxia espiral, se encuentra enredado en la Cabellera de Berenice. Canes Venatici representa a los perros de caza de los dioses. La estrella más brillante de Canes Venatici es Cor Caroli, el Corazón de Carlos, llamado así por Carlos 1 de Inglaterra. M51, en Canes Venatici, es conocida como la Galaxia del Remolino. Es una de los más hermosas con forma de espiral en el cielo.
Eventos:

Las Eta Acuáridas, lluvia anual de meteoritos, vuelve este mes. Durante el momento cumbre, en la noche del 5 al 6 de mayo, se esperan ver hasta 10 meteoritos por hora. Búscalos para verlos salir disparados desde el este después de la medianoche.
 El 10 de mayo, los observadores del cielo en el norte de Australia y el Océano Pacífico centraltendrán oportunidad de observar un eclipse solar anular.
 El 24 de mayo, un eclipse lunar penumbral será visible para los observadores en la mayor parte deAmérica del Norte, América del Sur, Europa occidental y África occidental.
Fuentes:

http://hubblesite.org/explore_astronomy/tonights_sky

http://www.youtube.com/watch?v=M1p32TDiydE&feature=em-subs_digest-popular