Asteroide 2012 DA14

 En la noche del 15 al 16 de febrero, el asteroide 2012 DA14 pasará cerca de la Tierra a una distancia de tan sólo 30.000 kilometros (en el interior del anillo de satélites geoestacionarios). Con una magnitud máxima de aproximadamente 7,4 no será visible a simple vista, pero si será visible con binoculares si sabes dónde buscar y si te encuentras en la parte del mundo donde esto será posible.

Se puede calcular la trayectoria en el cielo yendo a http://www.heavens-above.com y eligiendo (al comienzo de la página) el sitio donde te encuentras en la base de datos donde dice "select from database".
Luego, una vez elegido el sitio donde nos encontramos (ya no hará falta hacerlo las siguientes ocasiones que volvamos a visitar la página con nuestro ordenador) volvemos a la página de inicio y al principio del todo vamos al enlace Asteroid 2012 DA14 flyby; aquí encontraremos un mapa del recorrido que hará el asteroide.
Éste de aquí a la derecha (en miniatura por que la imagen del mapa que encontraremos es mucho más grande) es el correspondiente al sitio donde vivo en Palma de Mallorca.

Este singular asteroide descubierto por el OAM (Observatorio Astronómico de Mallorca) en su centro del altiplano granadino de La Sagra, la noche del 22 de febrero de 2012, tiene unos 44 metros de diámetro y esta clasificado como un asteroide NEO tipo Apollo. Cuando cruce la órbita de la Tierra mañana, tendremos una oportunidad inigualable para la observación y estudio de estos objetos, puesto que esta será la mayor aproximación a la Tierra de un objeto de un tamaño considerable que ha sido previamente detectado.
Fig.01 Secuencia de 3 imágenes CCD. Tomadas por los telescopios róboticos del Observatorio de La Sagra (Granada) (OAM/OLS).		Cuando un asteroide es clasificado NEO (Near Earth Object) significa que este objeto tiene una órbita próxima a la de la Tierra, y si es de tipo Apollo quiere decir que además tiene el peligroso hábito de cruzar periódicamente nuestra órbita. El asteroide 2012 DA14 cumple ambos requisitos, su periodo y órbita son muy similares a los de la Tierra (ver  fig.2), un año (una vuelta completa al Sol) dura 366,2 de nuestros días.  Actualmente (11/03/2012) se han descubierto 4.331 asteroides de este tipo, pero la gran semejanza de la órbita de este asteroide con la de la Tierra lo convierte en un objeto extraordinario.

Información completa en la web del Observatorio Astronómico de Mallorca:  http://www.oam.es/Asteroide_2012DA14.htm


2012 DA14 es un asteroide de aproximadamente 44 metros de diámetro. En su aproximación cercana a la Tierra mañana 15 de febrero, al contrario de lo que afirman algunos informes en la web, no hay peligro de que nos golpee durante este encuentro. Esta visualización muestra la trayectoria del asteroide como se calculó por horizontes de JPL servicio efemérides publicada en marzo de 2012. A medida que más observaciones del 2012 DA14 se han hecho, la trayectoria puede haber sido revisada.

La Hidrosfera: no hay tanta agua como pensamos

 La hidrosfera o hidrósfera (del griego υδρός hydros: ‘agua’ y σφαιρα sphaira: ‘esfera’) describe en las Ciencias de la Tierra el sistema material constituido por el agua que se encuentra bajo y sobre la superficie de la Tierra.
http://es.wikipedia.org/wiki/Hidrosfera

Si se pudiera reunir todo el agua de la Tierra (oceanos, mares, ríos, lagos, agua subterránea, hielo y nieve), es decir, de la Hidrosfera, el resultado sería el de la imagén a continuación:


































Puede parecer increible. A mi también me pareció que era una burbujita ridícula la primera vez que vi la imagen, y es que cuando miramos el mar nos parece que contiene una cantidad ingente e inagotable de agua, y sí, es enorme, pero si lo comparamos con el resto del planeta es insignificante y al reunir todo el agua nos damos cuenta de lo frágil y valiosa que es.
A menudo solemos expresarnos mal cuando decimos que las tres cuartas partes del planeta son agua, cuando lo que queremos decir es que el agua cubre las tres cuartas partes; ahí tiene su origen el error en gran parte.
¿Que nos parece demasiado pequeña la esfera o que está mal calculada? Nos daremos cuenta que no es así si pensamos que la mayor profundidad en los oceanos, la fosa de las Marianas, es de tan sólo 11 km ( http://es.wikipedia.org/wiki/Fosa_de_las_Marianas ) y que la superficie media de estos es de unos 3,5 km ( http://es.wikipedia.org/wiki/Hidrosfera ); si lo comparamos con el radio medio de la Tierra, 6371 km, nos damos cuenta que estamos en una bola mojada y poco mas...

Recursos hídricos	Volumen en km³	Porcentaje
Agua en los océanos	1 370 323 000	93,96%
Aguas subterráneas	60 000 000 4 000 000	4,12%
Aguas interiores, incluyendo glaciares	24 000 000	1,65%
En lagos de agua dulce y salada de los cuales, en los embalses	280 000 5 000	0,019%
Humedad del suelo	85 000	0,006%
Agua en la atmósfera	14 000	0,001%
Agua en los ríos	1 200	0,0001%
total de agua en la hidrosfera	1 454 193 000	100%

http://es.wikipedia.org/wiki/Hidrosfera

La Hidrosfera tiene un volumen de 1.454.193.000 km cúbicos (unos 1400 trillones de litros), con este dato podemos calcular como sería el tamaño de esta esfera:







































Con lo que resulta que el radio de la Hidrosfera es de unos 703 km, por lo que la del dibujo está bastante bien calculada.

En este año 2013, declarado por la Asamblea General de las Naciones Unidas Año Internacional de la Cooperación en la Esfera del Agua, me resulta inquietante descubrir que el volumen de agua dulce en el planeta es tan sólo el 3% de la Hidrosfera.

En la siguiente imagen, sería la esferita mediana. La más pequeñita que casi no se ve, es la que resultaría de reunir el agua de lagos y rios del planeta...
Vaya, que si no cuidamos esto nos espera un futuro más bien crudo.

http://ga.water.usgs.gov/edu/2010/gallery/global-water-volume.html

Tampoco somos el sitio del Sistema Solar donde hay más agua. Según datos recogidos por la sonda Galileo entre 1995 a 2003, Europa (el satélite de Júpiter) contiene un océano global y profundo de agua líquida debajo de una capa de hielo de la superficie. Este océano bajo la superficie más la capa de hielo podría tener una profundidad media de 80 a 170 kilómetros. Suponiendo una profundidad de 100 kilómetros, si toda el agua de Europa se concentrara en una bola tendría un radio de 877 kilómetros.
La ilustración compara a escala esta bola hipotética de toda el agua de Europa con la propia medida de Europa (a la izquierda), y lo mismo con toda el agua del planeta Tierra.

 
http://astrocl.blogspot.com.es/2012/05/toda-el-agua-de-europa-la-luna-de.html

El cielo del mes: febrero 2013

Planetas al anochecer: Después de que el Sol se pone en estos fríos días de febrero, busca una "estrella" brillante ardiente en lo alto. Esto no es realmente una estrella en absoluto, sino que es el planeta Júpiter. Un telescopio proporcionará una mejor vista...

Constelaciones y objetos de cielo profundo: El cielo nocturno de invierno, lleno de estrellas brillantes, presenta uno de los mejores vistas celestiales. Orión, el gran cazador de la mitología griega, domina el cielo de invierno. Esta constelación es uno de las más fáciles de reconocer. Está llena de estrellas jóvenes, estrellas muriendo y muchas nebulosas.
Betelgeuse, uno de los "hombros" de Orión, es una estrella supergigante roja de unas 650 veces el tamaño del sol. Brilla con el resplandor de decenas de miles de soles. Betelgeuse está cerca del final de su vida. Con el combustible en el núcleo de la estrella prácticamente agotado, se ha contraído y se calienta, haciendo que las capas gaseosas externas de la estrella se hinchen. Rigel, una de las "rodillas" de Orión, es un sistema de tres estrellas formado por dos estrellas más pequeñas orbitando alrededor de una estrella supergigante azul. Rigel tiene una vida útil corta. Las estrellas azules supergigantes son mucho más calientes que nuestro Sol y agotan su combustible rápidamente.
El cinturón de Orión es fácil de detectar. Se compone de tres estrellas, Alnitak, Alnilam, y Mintaka en línea.
Desde el lado izquierdo del Cinturón de Orión, yendo hacia abajo encontramos, en la espada que cuelga de éste, la Gran Nebulosa de Orión. Aunque apenas visible a simple vista, es la más brillante nube de gas difuso en el cielo nocturno. ("Nebula" en latín significa "nube"). Un pequeño telescopio revela los detalles y grandeza de la nebulosa. Incrustado dentro de la Nebulosa de Orión está el Trapecio, un grupo de estrellas jóvenes y calientestan brillantes que hacen que brille el gas que las rodea. 
Canis Major, el Gran Perro, es el compañero fiel que acompaña al cazador Orión. Canis Major está dominada por la estrella más brillante en el cielo nocturno, Sirius. Sirio es en realidad un sistema doble, con una estrella brillante y una compañera mucho más pequeña y más débil. Está tan sólo a 8,6 años luz de distancia, lo que la hace ser una de las estrellas más cercana a nosotros, tan sólo al doble de distancia de la que tenemos más cerca: Próxima Centauri. Un escaneo con binoculares justo debajo de Sirio revelará un conjunto precioso de estrellas llamado M41. Contiene alrededor de 100 estrellas, incluyendo varias gigantes rojas. Estrellas en racimos como M41 nacieron juntos y son todos de la misma edad.

Planetas al amanecer: Saturno se eleva alrededor de la medianoche y va escalando cada vez más alto a lo largo de la mañana. Usa un telescopio para espiar sus maravillosos anillos...

Fuentes:

http://hubblesite.org/explore_astronomy/tonights_sky/
http://www.youtube.com/watch?v=zfqjMj03Cjo